À propos de la Dominique et de Coulibri Ridge
Quelques informations pour nos visiteurs francophones
Dès le milieu des années 1990, Daniel Langlois (1) s’est intéressé au concept d'autosuffisance et de résilience face aux défis climatiques. Très tôt lui est venu l'idée de construire un bâtiment où il pourrait expérimenter diverses technologies comme l’énergie solaire et éolienne, la récupération de l'eau de pluie, l'utilisation de matériaux recyclés, etc. (2) Mais il lui fallait d'abord trouver l'emplacement idéal.
C'est lors de l'un de ses nombreux voyages que Daniel Langlois et sa compagne Dominique Marchand ont découvert l'île de la Dominique en 1997. Une île au profil très escarpé, avec des volcans, des sources thermales, des pics vertigineux, de profondes vallées luxuriantes, une faune et une flore tropicale exceptionnelle, des plages belles mais rares et surtout un capital naturel immense; ces deux amoureux de la biodiversité furent enchantés. Ce fut le coup de foudre pour Daniel et Dominique.
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C'est à l'emplacement même de la modeste petite pension où ils ont séjourné qu'ils ont décidé de s'installer. L'orientation sud, l'ensoleillement généreux et les alizés rafraichissants ont été déterminants pour le choix de ce lieu.
L'île de la Dominique est méconnue des visiteurs des Petites Antilles et elle est souvent confondue avec la République Dominicaine, qui est bien plus grande et plus au nord entre Haïti et Porto Rico. La Dominique se situe plus sud entre la Martinique et la Guadeloupe. Sa taille est un peu plus petite que ces deux îles françaises, soit 750 km², environ 25 km de large sur 50 km de long. Le côté ouest de l'île est bordé par la Mer des Caraïbes et l'est par l'Océan Atlantique. Idéalement situé à la pointe sud de l'île, Coulibri Ridge offre un panorama exclusif, là où se rencontrent la mer et l’océan, et à l'horizon, se profile la Martinique.
Malgré ses deux voisines francophones, les Dominiquais sont en grande partie anglophones. Certains parlent aussi un créole proche de celui des autres îles des Antilles françaises, mais avec un vocabulaire local différent. Ceci est dû au fait que la France et la Grande-Bretagne se sont disputé cette île au début de la colonisation de cette région, et cette double influence inédite s'est faite sentir pendant longtemps. C'est finalement la couronne britannique qui l'a emporté en 1814. La Dominique est indépendante depuis 1978 et a choisi l'anglais comme langue officielle.
Donc à Coulibri Ridge vous serez généralement accueillis et servis en anglais, comme partout ailleurs sur l'île. L'anglais est aussi la langue de ce site web, sauf de cette unique page destinée à notre clientèle francophone.
Daniel Langlois et Dominique Marchand. Photo Magdalene Hunte © 2022 Coulibri Ridge
Après avoir acquis quelques terrains sur cette ancienne plantation d'aloe vera connue alors sous le nom de Petit Coulibri, les travaux d’un complexe hôtelier autosuffisant ont commencé dès 1998. La construction s’est étalée sur plusieurs années, vu l'isolement du site. Puis l’ouragan Maria, survenu en 2017, ainsi que la pandémie (Covid en 2020) ont ajouté aux contraintes d’ériger de tels bâtiments en hauteur et à flanc de montagne.
L’hôtel a enfin ouvert ses portes à la fin de l’année 2021 sur cette impressionnante crête (ridge en anglais), culminant à près de 225 mètres au-dessus du niveau de la mer, d'où son nom : Coulibri Ridge. Daniel et Dominique ont misé sur des aménagements luxueux et discrets dans un environnement extrêmement calme, à l'abri des regards et du tapage urbain. Mais l'atmosphère typique et décontractée, musicale et souriante des îles des Caraïbes est à deux pas, dès que l'on descend la vallée vers les villages de Soufrière et de Scotts Head.
Il y a maintenant des vols directs depuis Miami (MIA) ou Newark (EWR) jusqu'à l'aéroport international Douglas-Charles (DOM) au nord de l'île. Mais il y a une autre approche lorsque l'on vient d'Europe ou du Canada. Il s’agit de prendre l'avion jusqu'à Pointe-à-Pitre en Guadeloupe (PTP) ou Fort-de-France en Martinique (FDF) et d'attraper le ferry Express-des-îles jusqu'à Roseau, la capitale de la Dominique. Coulibri Ridge assure une navette gratuite à sa clientèle en provenance de l’aéroport (DOM) ou le port de Roseau. (3)